История компании Майкрософт начинается в пыльном гараже, а заканчивается в ослепительных небоскребах. У истоков технологического гиганта стояли программисты-любители и энтузиасты, которые хотели изменить мир.

Кто-то мог подумать, что это всего лишь юношеский максимализм, но Биллу Гейтсу и Полу Аллену удалось навсегда изменить представление о компьютерах. Поэтому регалии в виде многомиллионной прибыли и всемирного признания вполне заслужены.

Как все начиналось?

В начале 70-х годов П. Аллен поступает в Вашингтонский университет. Будучи студентом, он держал руку на пульсе инновационных технологий. В частности, он прочел статью о революционном запуске первого в истории микропроцессора Intel 4004. Специалистам удалось сжать безграничные вычислительные мощности гигантского компьютера до размеров миниатюрного чипа. Создатели фирмы Microsoft всегда мечтали о том, чтобы у каждого дома был ПК. Уже тогда они поняли, что их мечта вскоре станет реальностью.

Пол очень вдохновился прочтением статьи, поэтому поспешил поделиться новыми знаниями со своим школьным приятелем и партнером по бизнесу Биллом Гейтсом. Аллен часами рассказывал о том, что микропроцессоры будут постоянно оптимизироваться и улучшаться. Именно они станут центральным элементом будущих компьютеров.

Начальный этап в истории создания Майкрософт – это приобретение микрочипа Intel 8008. Билл и Пол в складчину приобрели чип, чтобы подробно изучить его. Покупка им обошлась в $360. В это же время они основывают Traf-O-Data. Она принесла относительно небольшую прибыль, но во что-то глобальное данный бизнес так и не перерос. Начинающие предприниматели проиграли конкуренцию более крупным организациям. Поэтому закрыли свою фирму.

Однако в разрезе истории Microsoft – это положительный момент. В дальнейшем Билл Гейтс подтвердит, что этот бизнес-проект был ценным не из-за прибыли, а благодаря опыту управленческой деятельности. Спустя еще год Гейтс поступает в Гарвард. Здесь он знакомится со Стивеном Баллмером, который долгое время будет руководить брендом Майкрософт. Они жили на одном этаже общежития.

В одном из зимних выпусков журнала Popular Electronics 1974 года вышла статья о первом микро-ПК Altair 8800. Компьютер был построен на базе того самого процессора Intel 8080. Крошечная компания MITS из Нью-Мексико отправляла по почте комплектующие для PC, а собирать устройство покупатель был вынужден самостоятельно. Создателем этой фирмы был Эд Робертс. Он свято верил в грядущий рост популярности компьютеров.

Пол Аллен прекрасно понимал, что без наличия интуитивно понятного языка программирования Altair был лишь бесполезным набором деталей для энтузиастов и поклонников вычислительной техники. Гейтс полностью разделял мнение своего будущего партнера по компании Майкрософт. Товарищи поняли, что их первостепенная задача – создать язык программирования, пока это не сделали другие.

Ситуация была действительно уникальной, ведь ранее Аллен и Гейтс создали интерпретатор языка программирования Basic, когда работали над проектом Traf-O-Data. Адаптация этой разработки к мини-компьютеру Altair не должна была занять слишком много времени. Оставалось только убедить в необходимости этого решения руководителей MITS.

Основатели бренда Microsoft незамедлительно связываются с MITS, чтобы предложить им свои услуги. Гейтс и Аллен не стали вдаваться в детали, и немного приукрасили. Они сказали, что у них уже есть готовый продукт. Очная встреча была назначена. Программисты получили 3 недели на подготовку интерпретатора.

Напор и настойчивость поспособствовали тому, чтобы переговоры прошли успешно. Эд Робертс принял Аллена в штат сотрудников MITS. Школьные друзья получили контракт на создание языка программирования для мини-компьютера Altair. Также им был выделен офис для работы. Именно в нем и начиналась история Майкрософт.

Основание компании Microsoft

Официальная история Microsoft как корпорации начинается в 1975 году. Созданные перфокарты с языком Basic были выпущены очень своевременно. Стартовая цена этого интерпретатора – $150 за штуку. Продажи полностью оправдали ожидания разработчиков, а также директора MITS. Билл Гейтс и Пол Аллен создают свою новую компанию Майкрософт, но изначально она писалась через дефис. Micro – это сокращение от microcomputer, а Soft – от Software, что переводится с английского как программное обеспечение.

Как уже упоминалось ранее, самыми преданными поклонниками первых микрокомпьютеров были энтузиасты и фанаты вычислительной техники. Особенно «Альтаир» пришелся по душе членам клуба «Самодельный компьютер». Он находился в городке Пало-Альто в Калифорнии. Это независимое объединение единомышленников, которому Билл Гейтс напишет открытое обращение. Да и в целом, ассоциация сыграла важную роль в жизни создателей фирмы Майкрософт.

Начало успеха

Молодые, пусть и перспективные бизнес-проекты всегда попадают в зону турбулентности. История Microsoft – это яркая демонстрация данной закономерности. Сотрудники новоиспеченной фирмы работали 24 часа в сутки. Финансирования катастрофически не хватало. Идеи гениальных продуктов были, но проблемы возникали на этапе реализации.

Однако деньги далеко не единственная проблема, с которой столкнулась компания Microsoft. Пол Аллен и Билл Гейтс – талантливые программисты, но далеко не самые успешные управленцы. Им крайне не хватало менеджера по продажам. Эти обязанности на себя взяла мать Гейтса. Она сумела продать программное обеспечение многим крупным компаниям, например, IBM и AT&T.

Первые цифровые продукты

Впрочем, дела все-таки пошли в гору. 1977 год стал важным этапом в истории развития Microsoft. В конце 70-х Аллен стал обладателем престижной премии ICP за создание программного продукта BASIC 8080. В истории компании Майкрософт происходит переломный момент, ведь вместе с премией была получена существенная прибавка к бюджету в размере $1 млн.

Команда Аллена и Гейтса параллельно осваивает новые рынки, в частности 16-битных компьютеров. Был выпущен новый интерпретатор для процессора 8086. В 1979 году фирма Microsoft имела штат сотрудников в 28 человек. Последний год десятилетия запомнился рекордной прибылью – $2 390 145. Происходит реорганизация. Мелкая фирма превращается в корпорацию.

Впрочем, настоящее покорение всех возможных вершин началось только в 80-х, когда компания IBM решила начать производить ПК. Бренд Майкрософт получил заманчивое предложение в виде контракта на разработку операционной системы. Однако сотрудников оказалось недостаточно для реализации этой задачи. 39 человек не могли выполнять текущие задачи, создавая параллельно ОС. Поэтому Билл Гейтс был вынужден передать заказ своим непосредственным конкурентам – Digital Research. У этой команды уже была подходящая операционка CP/M.

Затем Билл отправляет предложение руководству IBM совершить переход на мощные 16-разрядные процессоры 8080 от Intel. В этом документе соучредитель компании Microsoft привел действительно весомые аргументы. Однако предложение по разработке новой оси было направлено Digital Research.

Фирма Майкрософт попыталась сыграть на опережение. К сотрудничеству был привлечен Тим Патерсон – создатель 86-DOS. Оставалось только доработать операционную систему, выкупленную у Seattle Computer. Результат не заставил себя долго ждать, IBM предлагает контракт именно компании Майкрософт. Все компьютеры IBM продавались с предустановленной MS-DOS, за это команда Гейтса получала щедрый процент от каждого проданного экземпляра.

В 80-х годах в США набирало обороты производство компьютеров. Более 500 производителей ПК купили лицензию на 16-битную ОС от Майкрософт. Но софт, который работал на IBM, был закрыт для других организаций. Гейтс нашел решение этой проблемы, которое позволило ему увеличить прибыль. Он убедил руководителя IBM доработать MS-DOS, чтобы продавать ее другим компьютерным фирмам. Это должно было отнять рынок у основного соперника — Apple.

В истории Майкрософт начинается эпоха абсолютного лидерства на рынке программного обеспечения, которая переросла в тотальную монополию. Другие продукты также имели большой успех. Приложения Word и Excel также укрепили международное превосходство Билла Гейтса и его команды. В 1986 году Microsoft вышла на биржу, и первые акции стали доступны для покупки. Только в первый день стоимость акций поднялась на $7. Это сделало Гейтса миллиардером в 31 год.

Разработка и продажи Windows

В 1987 году был запущен первый Windows. Хотя изначально он был графическим интерфейсом для MS-DOS. Для правильной работы софта нужно было иметь две дискеты или жесткий диск, видеокарту и оперативную память от 256 К. Программное обеспечение было распродано миллионным тиражом, несмотря на то, что аналог от Apple был все-таки более популярным.

Через 2 года на рынке появилась полноценная операционка. Разработчики сделали значительный апгрейд. Многозадачность и графика были подняты на совершенно новый уровень. Интегрирована возможность накладывания окон, их можно было перемещать и даже закрывать – это настоящий прорыв для того времени. Для выполнения некоторых системных операций добавлены горячие клавиши.

Новые версии операционки были еще более успешны. Например, за первые 2 недели было продано 7 000 000 копий Windows 95. Стоит признать, что поколение ОС до сих пор остается главным активом бренда Майкрософт.

Постоянно развиваясь

Жесткая борьба за рынки сказалась на результате. Совместная история Microsoft и IBM закончилась. Разрыв партнерства произошел после запуска Windows 3.0. В то время Билл Гейтс окончательно осознал, что больше не нуждается в помощниках, и хочет сосредоточиться на своем бизнесе. За время своего существования компания Майкрософт выпустила огромное количество операционных систем Windows:

• 95 и 98;
• XP;
• Vista;
• 7;
• 8 и 8.1;
• 10.

Важным активом также стал пакет Microsoft Office.

После ухода основателя

У большинства людей история развития Microsoft связана в первую очередь с Биллом Гейтсом. Однако уже довольно долго он не руководит корпорацией. Свои полномочия основатель отложил еще в 2008 году. Это решение он объяснил желанием посвятить больше времени семье, благотворительности и другим проектам. Билл продолжает со своей супругой развивать фонд, перед которым поставлена глобальная задача – комплексное улучшение здравоохранения.

Разумеется, что Гейтс продолжает следить за инновациями. Его компании участвуют в запуске спутников, разработке масштабного источника визуальной информации. История создания Microsoft подарила Биллу 7,55% акций корпорации с многомиллионной капитализацией. Помните мы говорили об университетском друге Гейтса по имени Стив Балмер? Именно он принял бразды правления после ухода Гейтса.

Современный период истории Майкрософт

Еще в начале XXI столетия корпорация окончательно перестала считаться исключительно производителем программного обеспечения для компьютеров. Фирма Microsoft существенно расширила список продукции: смартфоны, планшеты, игровые консоли, умные часы, периферийное оборудование для PC. Разумеется, что от создания софта тоже никто не отказывался, разработчики продолжают выпускать полезные офисные приложения, программы для работы в сети и даже видеоигры.

За свою краткую историю Майкрософт приобрела свыше 150 компаний, трансформировав их впоследствии во всемирно известные бренды: Skype, Vision, Yammer, Nokia и т.д. Например, аналитики оценивают стоимость Skype в $8,5 млрд. В число ценных активов также входит 10 000 разных патентов. Относительно недавно были выпущены планшеты третьего поколения Surface, работающие под управлением ОС Windows. Компания Microsoft остается ведущим технологическим гигантом в США.

История создания Microsoft наглядно иллюстрирует, что корпорация – это четко выстроенная структура, которая не зависит от одного человека. Даже после ухода Билла Гейтса, его детище продолжает не только существовать, но и успешно развивается, осваивая новые рынки.

Разберем ключевые продукты и сервисы Майкрософт:

Линейка операционных систем Microsoft Windows

«Виндовс» — это операционная система, которую знают все, кто пользуется компьютером. Она является самой популярной, легкой и комфортной, подходящей как для новичков, так и для опытных пользователей.

Microsoft Office — один из лучших офисных пакетов

Пожалуй, этот продукт знают также широко, как и Windows, что не удивительно — он доступен для практически всех популярных ОС, в том числе и мобильных, предлагая самый мощный текстовый и табличный редакторы с возможностью синхронизации между всеми вашими устройствами.

Конечно, у него есть аналоги, в том числе и бесплатные — тот же LibreOffice или OpenOffice, но, увы, как по внешнему виду, так и по функционалу они очень сильно отстают, да и на мобильных платформах их нет. Также существует пакет iWork, разработанный Apple — но его нет под Windows и Android, так что его использование весьма ограничено.

Microsoft Surface — высокотехнологичные планшеты на Windows

Со второй (или третьей, тут уж как считать) попытки у Microsoft удалось сделать и ОС, которая неплохо адаптирована под сенсорные устройства, и сами такие устройства: так, Windows 10 имеет планшетный режим, удобный для управления пальцами, а основной софт типа того же Google Chrome или Office опять же хорошо дружат с сенсорным управлением.

Конечно, та же iOS и приложения для нее в массе своей удобнее для управления пальцами с iPad, но Surface тут сильно выигрывают из-за десктопной ОС, предлагающей куда больше возможности.

Skype —популярный сервис IP-телефонии

Конечно, многие знают, что Skype создала отнюдь не Microsoft — но, с учетом того, что эта компания купила и работает над ним уже целых 8 лет, можно смело говорить, что на данный момент это все же продукт от «мелкомягких». это один из немногих сервисов, которые позволяют звонить на обычные телефоны в других странах по ценам, куда ниже роуминговых у операторов. Так что как бы сильно Skype не ругали — им продолжают достаточно активно пользоваться банально за неимением ничего лучшего.

Xbox – главный конкурент PlayStation

За 18 лет с момента выхода первого Xbox эти консоли смогли прочно укрепиться на втором месте по продажам — на первом все же стоит Sony, на третьем, с большим отрывом — Nintendo. При этом стоит учитывать, что обе эти компании стали производить игровые приставки куда раньше, так что то, что Microsoft с их первым Xbox смогла в начале нулевых вытеснить с рынка конкурентов, выступая фактически на уровне Sony и их PlayStation 2, говорит о хорошей подготовке продукта. И это не было удивительно — внутри консоли трудился мощный Pentium III, а видеочип от Nvidia предлагал максимальную производительность графики на тот момент: в итоге Halo, являющаяся первой игрой в одной из самых известных линеек игр, просто поражала своей красотой на момент выхода.

Вышедший 5 годами позже Xbox 360 был хорошим конкурентом PS 3: так, на старте продаж программистам было трудно совладать с абсолютно новыми и не самыми удобными API для консоли от Sony, что дало Xbox фору. Увы — Xbox One оказался слабее PS 4, у которой даже геймпад имел больше возможностей (например, имел ту же сенсорную панель). Реванш по производительности Microsoft взяла меньше двух лет назад, выпустив Xbox One X, которая является самой мощной на данный момент консолью — правда, опять же под решения от Sony выходит больше эксклюзивов.